التوصل إلى الفوليرين B80

توصل علماء من جامعة رايس إلى نمط جديد من الفوليرينات يتألف من ذرات البورون.
والفوليرين هو جزيئة نانوية فريدة على شكل عديد سطوح فراغي له هيئة كرة توجد في رؤوسها ذرات الكربون. وأكثر الفوليرينات التي أُشبِعَت دراسة هو الفوليرين C60. والجدير ذكره أنه لم يسبق للعلماء أن وجدوا فوليرينات يدخل في أساسها ذرات غير ذرات الكربون.
لم يصل الفيزيائيون إلى هذا الاكتشاف مباشرة، فقد حاولوا في البداية حساب بنية فوليرين السيليسيوم، لكن الحسابات أظهرت أن جزيئة مثل هذا الفوليرين لن تكون مستقرة وستتفكك، لذا قرر الباحثون اختيار ذرات البورون أساساً لهذا الفوليرين، لأن العنصر المذكور يوجد بالقرب من الكربون في الجدول الدوري، مثله مثل السيليسيوم.
في البداية حاول العلماء تصميم الفوليرين الأبسط المؤلف من 60 ذرة، فحصلوا على عديد سطوح مؤلف من سطوح خماسية وسداسية الأضلاع، لكن الحسابات أظهرت أنه لا يمكن لهذه البنية أن تكون مستقرة. ونتيجة لذلك، كان لا بد من إضافة ذرة إلى مركز كل سداسي أضلاع. وعلى هذا النحو، ظهر نمط مستقر من الفوليرين المؤلف من البورون. إنه النمط الأبسط، لكن إقحام الذرات الإضافية جعل عدد ذراته 80 ذرة.
المرحلة اللاحقة من هذا البحث ستكون تجريبية، إذ سيُصنَع الفوليرين B80 على أساس الحسابات التي جرت.